La expedición sueca al continente antártico dirigida por Otto Nordenskjöld realizada en los años 1902 y 1903, de la que formaba parte el alférez de navío don José María Sobral, se embarcó en el Antartic y zarpó desde Buenos Aires a fines de diciembre de 1901.
Si bien el objetivo consistente en estudios científicos se cumplió, el Antarctic naufragó entre los hielos. El regreso a Buenos Aires no se produjo ocasionando la consiguiente alarma.
La Armada Argentina alistó a la Uruguay, vieja cañonera de la Escuadra Sarmiento, reforzando su casco para la navegación entre los hielos. El rescate, que fue cumplido zarpando de Buenos Aires el 8 de octubre de 1903 y regresando el 2 de diciembre del mismo año, está relatado en este libro con sobriedad y justeza, pudiendo mostrar con realismo las riesgosas circunstancias que en varios pasajes debieron superar.